Contrato de trabajo en México: definición, tipos, elementos y ejemplo práctico

Contar con un contrato de trabajo bien redactado no es solo un requisito legal en México: es una herramienta indispensable para proteger tanto al empleador como al trabajador. 

Según datos oficiales del INEGI, la informalidad laboral alcanzó un 54.8 % en el segundo trimestre de 2025, lo que representa más de 32 millones de personas trabajando sin prestaciones ni contratos formales.

En este artículo aprenderás qué es un contrato laboral, sus tipos principales, los elementos de un contrato de trabajo, y también verás ejemplos y formatos aplicables en México. Además, conocerás cómo hacerlo correctamente para minimizar riesgos legales y fortalecer tu operación.

¿Qué es un contrato de trabajo?

De acuerdo con la Ley Federal del Trabajo de México, un contrato laboral es el acuerdo mediante el cual una persona se obliga a prestar un servicio personal subordinado a otra, a cambio de un salario. Este documento formaliza la relación entre empleador y empleado, otorgando certeza jurídica a ambas partes.

El contrato de trabajo cumple una doble función:

• Protege al trabajador, garantizando que recibirá un salario justo, prestaciones y condiciones de trabajo claras.

• Respalda al empleador, estableciendo obligaciones, responsabilidades y límites que previenen abusos o malentendidos.

Tipos de contratos laborales en México

La Ley Federal del Trabajo establece distintos tipos de contratos que regulan la relación entre empleador y colaborador, dependiendo de la naturaleza del puesto y la duración de la relación laboral. Conocerlos es fundamental para elegir el más adecuado y evitar problemas legales.

Contrato laboral por tiempo determinado

Este tipo de contrato se establece cuando la relación laboral tiene una fecha de inicio y fin claramente definidas. Casos prácticos:

• Contratar personal adicional en temporada navideña para atender la alta demanda en tiendas.

• Sustituir temporalmente a un colaborador en licencia de maternidad o incapacidad médica.

Contrato laboral por tiempo indeterminado

Es el más común en México y se aplica cuando no existe una fecha de término establecida. Se considera un vínculo laboral estable y de largo plazo.

Contrato temporal

Se utiliza cuando el trabajo se realiza de forma discontinua o solo en ciertas temporadas del año.

• Monitores vacacionales que trabajan únicamente durante el verano.

Contrato de capacitación inicial

Aplica cuando se requiere que el trabajador adquiera habilidades o conocimientos específicos antes de asumir plenamente sus funciones. Ejemplos prácticos:

• Un técnico en mantenimiento que recibe formación inicial antes de incorporarse al área de soporte.

Contrato de periodo de prueba

Se celebra para evaluar si el trabajador cuenta con la preparación y habilidades necesarias antes de ofrecer un contrato por tiempo indeterminado.

• Un gerente de operaciones en periodo de prueba extendido (hasta 180 días) en un cargo de alta responsabilidad.

Si quieres profundizar aún más en este tema, te recomendamos leer nuestro artículo sobre los tipos de contrato en México. 

Elementos que debe tener un contrato de trabajo

Un contrato laboral válido debe incluir ciertos aspectos básicos que le dan legalidad y claridad a la relación de empleo. Estos son los principales elementos de un contrato de trabajo en México.

• Identificación de las partes: se deben incluir los datos completos del empleador y del trabajador, como nombre, domicilio y número de identificación oficial.

• Fecha y duración: el documento debe especificar cuándo inicia la relación laboral y, en su caso, la fecha de terminación.

• Domicilio laboral: hace referencia al lugar donde el trabajador desempeñará sus funciones. Establece la ubicación física o, en caso de teletrabajo, la modalidad bajo la cual se prestarán los servicios.

• Puesto y descripción de funciones: en este apartado se debe detallar el cargo que ocupará el trabajador, junto con sus principales responsabilidades. Delimita el alcance de las tareas y evita malentendidos.

• Salario y prestaciones: se debe establecer el monto del salario, la forma de pago y la periodicidad. Además, deben incluirse prestaciones como aguinaldo, vacaciones, prima vacacional y otros beneficios adicionales.

• Horario y jornada laboral: define la duración de la jornada diaria y semanal, así como los descansos correspondientes.

• Cláusulas adicionales: son disposiciones específicas que refuerzan aspectos legales de la relación laboral, como confidencialidad, exclusividad, propiedad intelectual o causas de rescisión.

• Convenio colectivo: en caso de que la empresa esté sujeta a un contrato colectivo de trabajo, se debe indicar la referencia al mismo. Esto asegura que el trabajador conozca las condiciones adicionales que regulan su relación laboral.

En algunos casos puede ser necesario firmar un acuerdo de confidencialidad. Este documento complementario protege la información sensible de la empresa, como estrategias comerciales, bases de datos o propiedad intelectual, y ayuda a garantizar que el colaborador maneje estos datos con responsabilidad y seguridad.

Ejemplo de contrato laboral sencillo

A continuación, un esquema básico de cómo puede lucir un contrato en México:

Encabezado: Contrato individual de trabajo. Cláusula 1: Identificación de las partes (empleador y colaborador). Cláusula 2: Duración del contrato (ejemplo: tiempo indeterminado). Cláusula 3: Descripción del puesto y principales funciones. Cláusula 4: Salario, forma y periodicidad de pago. Cláusula 5: Horario de trabajo y descansos. Cláusula 6: Prestaciones adicionales (aguinaldo, vacaciones, prima vacacional). Cláusula 7: Obligaciones de confidencialidad. Cláusula 8: Firmas de ambas partes y fecha.

Este contrato laboral de ejemplo es solo un modelo de referencia. Para usos formales, se recomienda ajustarlo a cada situación específica y, de ser posible, validarlo con un área legal.

En escenarios de teletrabajo o colaboración a distancia, este tipo de contrato puede firmarse de manera totalmente digital, con la misma validez legal que en papel. Aprende más sobre cómo funcionan los contratos laborales firmados a distancia.

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Cómo mejorar la gestión y seguridad con la firma electrónica

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Ventajas de la digitalización en contratos laborales

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• Reducción de riesgos: la automatización evita errores humanos y garantiza cumplimiento normativo.

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